Odpady medyczne to wyjątkowa grupa odpadów, gdyż nie jest jednorodna. Odpady tej grupy powstają w wielu miejscach, zazwyczaj tam, gdzie prowadzona jest działalność związana ze świadczeniem usług medycznych, kosmetycznych, fryzjerskich, itp. Są one zróżnicowane ze względów surowcowych, a ich składniki chemiczne nierzadko są bardzo specyficzne i kłopotliwe w utylizowaniu. Z uwagi na swój skład stanowią wielkie zagrożenie dla środowiska i zdrowia ludności, szczególnie wtedy gdy nie są właściwie zagospodarowane i zutylizowane. Gospodarka tymi odpadami podlega specjalnym przepisom zarówno polskim jak i unijnym, a za ich nieprzestrzeganie grozi surowa kara. Celem publikacji jest zwrócenie uwagi na problemy mikrobiologiczne i toksykologiczne jakie wynikają z nieprawidłowej gospodarki tymi odpadami. Określenie tej treści jest istotne ze względu na potencjalne zagrożenie skażenia środowiska i zagrożenie dla życia i zdrowia obywateli. O ile regulacje krajowe i UE pojawiają się w zakresie koniecznym, to ich przestrzeganie nie rzadko jest prawidłowe.